Een hevige bosbrand heeft op woensdagmiddag gezorgd voor rookontwikkeling die zowel het spoor als de snelweg A2 in de regio trof. De vuurzee werd omstreeks 16.45 uur waargenomen vanaf het asielzoekerscentrum in Budel en langs de snelweg tussen Weert en Maarheeze.
Het eerste meldpunt van de brandweer, de Randweg-Oost in Budel, bleek echter niet de locatie van de brand. De brandhaard werd gelokaliseerd in het Weerterbos, gelegen tussen Nederweert en Maarheeze. De omvang van de natuurbrand besloeg circa 50 bij 50 meter.
Vanwege de extreme droogte en de harde windomstandigheden heeft de brandweer onmiddellijk opgeschaald naar de classificatie 'zeer grote brand'. Vier bluswagens en een waterwagen werden direct ingezet, gevolgd door een tweede waterwagen later in de operatie. Diverse brandweerkorpsen uit Budel, Leende, Heeze, Nederweert en Weert coördineerden gezamenlijk de blusoperatie.
De rook die over de A2-snelweg en het spoor trok, leidde tot verstoringen in het treinverkeer tussen Maarheeze en Weert. ProRail en Rijkswaterstaat waren ter plaatse om de situatie te monitoren en te coördineren, wat resulteerde in een tijdelijke vertraging in de treindienst.
De brand is inmiddels onder controle, maar de brandweer is nog druk bezig met de afsluitende bluswerkzaamheden om een mogelijke herontsteking te voorkomen en de omgeving te beveiligen.
Bekijk hier een video van de brandbestrijdingsoperatie: Bosbrand in Weerterbos